七夕節，又稱七姐誕或乞巧節。古代是農業社會，注重男耕女織的分工，如果女子有一雙巧手，就能為全家人織布和做衣服。因此，農曆七月七日夜，穿著新衣的少女們在庭院向織女星乞求智巧，稱為「乞巧」。

 

過去的女子，婚姻和命運都不能由自己決定，所以盼望著通過七夕乞巧來獲得神仙對他們未來生活的祝福。她們希望一雙巧手能幫助她們獲得美滿的家庭，也能承擔起未來家庭的責任。所以，現在的七夕節相比以往冷清了不少，女子不再需要把自己的理想都放在婚姻生活中，也可以選擇自己喜歡的生活方式。

 

傳統的應節活動

在過去的香港，每年七姐誕前，一些年輕女性組織成七姐會，一起出錢購買原材料，趕在七姐誕這一天做出各種糕點，還要做出羅傘、羽扇、織女鞋、織女衣和牛郎衣，擺在門口的八仙桌上讓大家觀賞，然後在吉時焚香禮拜，叫作「擺七姐」。她們還會把發了芽的綠豆和芝麻，以及疊成塔形的金錢餅擺出來。最有意思的是，她們喜歡甚麼都凑成七樣，果品、紙做的梳妝盆裏的用具也要七樣。這種裝了七種紙做的梳子、鏡子、簪花、金銀飾品和紙扇的梳妝盆就叫做「七姐盆」。現在尚有地區保留著一些慶祝七夕節的傳統活動，七夕節當晚通常會進行穿針比賽，穿針最快的人意味著能夠「得巧」，不僅增添了節日的樂趣，也讓孩子了解並感受中國古老的文化傳統，家長可以通過七夕節來教育孩子關於愛和傳統節日的文化。

 

從觀賞星座中體驗牛郎織女的傳說

牛郎、織女本是星宿之名，牛郎星為天鷹座α星，織女星為天琴座α星。在七夕節這段時間，天空中最亮的就是織女星，東方是一片銀河，銀河的東南面有三顆排成直線的星星，中間最亮的就是牛郎星。

 

在夏季的東南方高空，最明亮的其中三顆星星會組成一個直角三角形，它們分別是位於三角形中直角位置的天琴座織女星、天鷹座的牛郎星和天鵝座的天津四，這一個三角形名叫夏季大三角，只要避開強烈的燈光干擾，便能看到這個明顯的幾何圖形。二星隔銀河相望，在七月夜空中顯得分外明亮奪目，每每引起人們的浮想遐思，七夕鵲橋相會的故事也就應運而生。

 

所以在美好的夏季夜晚，是非常適合帶著孩子觀測星空的，找到美麗的夏季大三角，和孩子說說動人的傳說，是培養孩子探索宇宙的興趣和引發傳統文化興趣的好時機。

 

小結

時至今日，七夕仍是一個富有浪漫色彩傳統節日。但不少傳統習俗與活動已弱化或消失，惟有象徵忠貞愛情的牛郎織女的傳說一直流傳。中國人沉穩內斂，不會也不擅長說「愛」，而七夕節是一個共享愛的時刻，傳遞愛與關懷的情感，家長們不妨給孩子講講哪些是「愛」的表現，並教會他們感受愛、表達愛。

 

繪本閱讀

通過精彩的插圖和故事情節，讓孩子們了解七夕的傳統、神話和文化意義，讓愛不止停留在七夕。

《古人為什麼愛「乞巧」？——鵲橋相會七夕節》

作者：徐海娜

繪者：徐海娜

出版：博文教育（亞洲）有限公司