臘八節是中國重要的傳統節日。古人按照農曆來過日子，過年前的一個月叫做「臘月」，臘月的第八天就簡稱「臘八」，而今年的臘八節是 1 月 18 日，家長不妨趁著這個節日，與孩子一起感受傳統文化，更可與孩子一起準備應節食物：臘八粥。

 

臘八節的由來

對於臘八節的由來，坊間有兩種說法。第一種說法是古人為了感謝神靈和祖先在過去一年對他們的保佑，他們會在農曆年前舉行盛大的豐收慶典，同時也祈求神靈和祖先繼續保佑他們來年的豐收。另一種說法是佛教的始祖釋迦牟尼在未得道前一直苦修，每天只吃少量食物，最终餓倒在河邊，幸得一位牧女用臘八粥相助，他在恢復精力後悟道成佛，使後來的佛教徒亦選擇在這一天分享這碗擁有佛祖力量的粥。

 

傳統習俗

臘八節這一天都有相應的傳統食品：臘八粥和鮮為人知的臘八蒜。

 

• 臘八粥

古人會用三十多種不同的五穀雜糧和乾果來烹調臘八粥，最為常見的材料包括：糯米、紅豆、花生、紅棗、綠豆、桂圓、蓮子及薏仁。在民間，每家每戶都會用臘八粥來祭祀祖先，親朋好友也會團聚在一起享用；而宮廷會分發臘八粥予文武百官和老百姓。享用臘八粥也有一定的講究，煮好的臘八粥要先祭祀祖先和神靈，祭祀過後的臘八粥要在中午前贈送親友，最後才留給家人，吃剩了的臘八粥還象徵著「年年有餘」的意思。

• 臘八蒜

北方人會選擇在臘八這天用醋泡蒜。浸泡了二十多天的蒜漸漸呈現青綠或碧綠色，蒜沾滿了醋味而醋亦充斥了蒜的辣味。在農曆新年當天，北方人會有吃餃子的習俗，配搭臘八蒜、蘸臘八醋來吃。

 

小結

時至今日，慶祝臘八節逐漸式微，但這是個能讓家人重聚在一起、預示着農曆新年到來的佳節。臘八節下星期將至，家長可陪伴子女一起下厨，製作臘八粥，期間不妨講述臘八節的由來，讓他們親身體驗臘八節的文化。

 

繪本閱讀

與孩子共讀繪本，一齊了解更多鮮為人知的臘八節，傳承當中的習俗文化。無論是邊讀邊吃臘八粥，還是玩當中的趣味遊戲，只要家長願意抽時間與小朋友閱讀，相信也是一個難忘的回憶！

《一起來吃臘八粥 — 廣施善粥臘八節》

作者：徐海娜

繪者：徐海娜

出版：博文教育（亞洲）有限公司